Łotwa

Łotwa po raz pierwszy uzyskała niepodległość po I wojnie światowej – 18 listopada 1918 roku ogłoszono niepodległość kraju. Okres suwerenności przerwał wybuch II wojny światowej – w wyniku podziału Europy Środkowo-Wschodniej między Nazistowskie Niemcy i Związek Sowiecki, Łotwa została w 1940 roku anektowana przez ZSRS. W 1941 roku Łotwa przeszła w ręce Niemców, a w 1944 roku ponownie zaczęła się okupacja sowiecka. Estonia odzyskała niepodległość 21 sierpnia 1991 roku.

Kraj od 2004 roku należy do Unii Europejskiej, od 2007 roku do NATO, a od 2014 roku jest krajem Eurolandu.

Łotwa jest krajem o zróżnicowanej kompozycji etnicznej: Łotysze stanowią 65,2% ludności kraju, Rosjanie 25,2%, Białorusini 2,2%, Ukraińcy 2,1%, Polacy 1,2%, inne grupy etniczne to 4,1% ludności. Mniejszość rosyjskojęzyczna zamieszkuje głównie w Rydze oraz w południowo-wschodniej części kraju – Łatgalii i jej stolicy – Dyneburgu.

Łotewska gospodarka opiera się przede wszystkim na usługach, w tym turystyce. Za sprawą ograniczonej ilości dóbr naturalnych mniejsze znaczenie odgrywa przemysł. Rolnictwo stanowi tylko kilka procent PKB.

Walutą obowiązującą na Łotwie jest euro.